看过剧本后，沈腾立刻就被其中的精彩故事打动，决定去参加面试。因为当时沈腾刚做完痔疮手术，只能半卧在沙发上等待面试。

导演从门外走进来，一眼就看到了“瘫”在沙发上的沈腾，觉得他“有个性，气场独特，太适合我们剧团了。”

如此之下，沈腾加入了彼时刚成立不久的开心麻花。搭档何炅、谢娜出演了剧团的第一部话剧《想吃麻花现给你拧》。

话剧《想吃麻花现给你拧》海报

沈腾（左三）谢娜（左五）何炅（左六）

那时因为话剧相对小众，开心麻花并没有太多人关注，有时坐在台下的观众，甚至不如台上的演员人数多。

最差的时候，一场演出只卖出去7张票，演出的成本要几万块，但“票房”却只有几百块，思量之下，他们临时决定取消演出，站在鹅毛大雪中给到场的观众一一道歉。

那段日子，沈腾的事业并不算成功，但却成为他最快乐的一段时光，那时他常常和朋友们骑着车子去附近的面馆吃一碗炸酱面，一边吃一边讨论正在排练的话剧。

“总之聊的都是和创作有关的事情。”

沈腾旧照

因为那时沈腾的父母都已迁居到北京，在生活上他并没有太多压力，父母也并未对他的事业有过多干涉，所以成名之后的沈腾最害怕被邀请上台做演讲：

“我什么苦也没吃过，我除了站在台上撒谎，什么也不会。”

也正是因为这样的成长经历，沈腾很懒。

他形容自己懒于在戏剧之外的任何一个地方动脑子，有时他独自一人开车回家，都会因为不动脑子而开过。

和沈腾不同，马丽擅长把握生活中的主动权，生活中的大小事情，她都要亲力亲为，哪怕身处一段恋爱关系之中，她也不需要别人为自己做任何事情：

“对方只需要负责逗我开心就行。”

也正是如此，“松弛”的沈腾与“紧绷”的马丽，在合作过程中产生了奇妙的化学反应。

2010年，以话剧《乌龙山伯爵》为起点，28岁的马丽与31岁的沈腾正式开始合作。

在舞台上，沈腾的表演通常很随性，有时他演着演着就把词忘了，只好临时编词，而几乎每次，作为搭档的马丽都能接上。