美国憋“气”
减少从俄罗斯的天然气进口之后，欧洲进口了更多的美国天然气。数据服务商路孚特（Refinitiv）提供的数据显示，3月美国液化天然气出口环比增加近16%，达到创纪录高位的743万吨，这一数字在2月为640万吨，在1月为725万吨。其中，欧洲连续第四个月成为美国液化天然气出口的最大目的地，约占美国天然气出口总量的65%。此外，亚洲和拉丁美洲分别约占美国出口的12%和3%。
路透社4月初援引分析师的预测称，欧洲今后将进口更多美国天然气，理由是欧洲天然气库存已降至约四分之一。欧联委员会先前建议，到今年11月1日，天然气库存应达80%。
美国和欧盟3月签署了一项协议，美国保证到2030年前欧洲每年可以得到500亿立方米液化天然气，这比美国目前的出口能力高出近50%。
但美国能否履行这一协议承诺，仍然存在不确定性，主要问题在于美国页岩气田产量增长缓慢。一个新的液化天然气供应项目，光建成就需要四到五年的时间。虽然美国能源基础设施公司NextDecade和energy Transfer近期分别签署了得克萨斯州和路易斯安那州两个拟议项目的长期天然气销售合同，但从总体上来说，经历了上一轮页岩油狂热后，美国能源企业更加遵守资本纪律，放弃了大量资本支出投资。
其结果，就是美国天然气库存的下降。OTC Global Holdings高级副总裁兼首席数据分析师坎贝尔·福克纳（Campbell Faulkner）提供的数据显示，美国目前储存的天然气数量，比去年同期低21%。
同时，美国消费者也正在感受能源价格上涨导致的高通胀之痛。美国工业能源消费者协会（IECA）总裁西西奥（Paul Cicio）一直批评美国天然气出口，他的理由是“政府必须考虑由于出口增加而给美国家庭带来的潜在成本增加”。
目前，能源价格上涨叠加美国国内通胀，让美国总统拜登面临巨大的中期选举压力。不过，美国也正在采取补救措施。据报道，白宫已将目光转向委内瑞拉。同时，如伊核协议谈判取得突破，伊朗石油重返市场可能在一定程度上缓解能源供应压力。
而欧洲该怎么办呢？欧洲能源分析师本·麦克威廉姆斯接受当地媒体采访时表示，欧洲必须做好两手准备，一方面需要找到美国、阿塞拜疆、卡塔尔等其他天然气供应商，另一方面，还必须缩减炼钢、化工等重工业规模，以削减天然气需求。