一营宿营地离下蜀桥头20多里，战士们提前吃了晚饭，轻装奔袭。不多时，数公里外传来了“咣当、咣当……”的车轮声，火车慢慢进入我伏击圈。

“打！”王明星一声令下，机枪、步枪一齐开火，手榴弹扔向铁轨，火车急刹车也无济于事了。

就在火车冲向桥头的刹那间，只听见“轰隆……”一声巨响，桥墩飞上天，火车头栽入桥下。脱钩的几节车厢滚下铁轨，倾斜在路旁。

日军毕竟训练有素，先后钻出车厢，凭借车厢负隅顽抗。王明星指挥果断，乘大部分敌人心神未定，带领战士们冲上前去与敌人展开肉搏白刃战。

一个小时后，战斗胜利结束，共击毙日军200多名，俘获营以下官兵近80名，缴获敌人军服、罐头、武器弹药不计其数。

1941年7月，日寇集中10000多人，伪军20000多人，对苏州、太仓等一带地区进行了残酷的“清乡”扫荡。王明星这时由54团参谋长调任55团参谋长。在反“清乡”斗争委员会领导下，王明星带领部队坚持原地区斗争。

敌人凭借人多势众，装备精良，气势汹汹企图一鼓荡平我抗日根拐地。王明星带着两个营的部队，巧妙地与敌周旋，给敌人以极大杀伤。

七月下旬，日军大部队逼近常熟，王明星根据上级的指示乘船突围。日寇用重机枪封锁各个河道口，王明星为掩护部队顺利突围，毅然把日军引向自己。他身中数弹，依然屹立船头指挥作战，最后壮烈牺牲，时年仅22岁。

当时已接替叶挺担任新四军代军长的陈毅，早就了解到王明星英雄战斗的事迹，对他非常赏识并寄予厚望。听说王明星牺牲的消息后，陈毅万分悲愤，也为新四军失去这样一位优秀人才而扼腕叹息，当时他怒吼道：“王明星这样的人才，国民党军队两个团也换不来他！”