打下古溪后，叶飞亲率全旅主力乘胜进攻黄桥。黄桥的日伪军吓得立即撤向泰兴城。叶飞立即占领黄桥，又指挥两个主力团和地方武装，横扫沿途的日伪据点，乘胜包围泰兴城，占领了四关，吓得泰兴城内的日军火速向苏北的南浦告急。

但是，狡猾的南浦不为所动，仍下令主力继续在盐阜进行“扫荡”。叶飞也不纠缠，将围困泰兴城的任务交地方武装，自己指挥主力向南浦旅团司令部所在地——泰州城进逼，从三面包围泰州城。

日军主力正在盐城“扫荡”，泰州城内兵力不足。南浦眼看老巢就要被端了，终于稳不住了，急令盐阜的日军主力马上撤军，紧急回援泰州。

日军一撤，顽军韩德勤更是不敢打了，马上回撤。这样，新四军军部解了围。

战后，陈毅、刘少奇对叶飞在敌后主动进攻，牵制日伪军，配合盐阜地区反“扫荡”大获全胜之举，非常高兴，立即发去贺电予以嘉奖。由于解救军部有功，叶飞随即被当选为出席中共“七大”的代表。