属于伊朗语系的粟特人就是中亚历史上最有影响力的商业族群

即便是在对外交流最不通畅的东亚地区，来自中亚的影响也显而易见。比如最初的铁器技术和骑兵技术，不是直接源自中亚传播，就是从受到中亚影响的地方传来。汉朝时势力壮大的匈奴人，就喜欢从中亚吸纳技术和人口。毕竟，他们自己的起源就有浓郁的中亚斯基泰文化影响。后来的突厥人甚至蒙古人，都逃脱不了这个定律。他们的具装骑兵、配重投石机和重型火绳枪，无一不是源自中亚的输出。

源自16世纪西亚的重型火绳枪 经过中亚之手在18世纪被清军采纳

哪怕是在海洋贸易已经非常发达的时代，大部分航线都无法完全回避中亚的辐射影响。早期文明时代就有的波斯湾→印度河口的航行，便是其中典型。那些从阿富汗山区南下，走印度河入海的商团就更是如此了。古代北印度的笈多帝国，一度尝试让商人从印度河进入，再在走恒河向东，也是在想办法将商人们从海上来回陆地。到了大航海时代早期的葡萄牙人，也一直为封锁红海和波斯湾的穆斯林船队而伤透了脑筋。

古代国际海运中的一大部分航行都在中亚辐射范围内

所以，在大航海时代彻底占据优势之前，中亚在世界上的地位都是独一无二的。一直到今天，海洋贸易占据了世界上主要的大宗货物流通领域。中亚的国际战略地位，才被稀释了不少。

但任何在海洋方面不得势的国家，都可能需要继续从中亚完成国际流通。至于僵而不死的俄罗斯，也死死抓住中亚作为自己的战略后花园。所以在未来的中亚，还会有很多好戏上演。（完）