图注：美军士兵驻守在釜山环形防御工事内

而朝鲜战争爆发之前的中国，显然在决定亚洲局势方面，有些难以服众。新生的共和国在抗日战争和解放战争之后，虽然仍然维持了亚洲最强大的独立国家的地位，但百废俱兴、对外影响能力不足，更无从谈及主动干预周边局势。从这个角度来说，中国当然是被迫卷入朝鲜战争的，但这并不意味着中国在朝鲜战争中发挥的影响仅限于保障自身安全、以及维持了朝鲜半岛的均势。对于半岛南北双方而言，朝鲜战争从因谋求统一的武力冲突开始、又以南北分治的局面事实结束，这其中中国做出抗美援朝的决策起到了决定性的作用：对于朝鲜来说，如果没有来自中国的强有力支援，则将面临被美国完全消灭的危险局面；对于韩国来说，中国的介入粉碎了其企图借美国之力独吞半岛、却又完全将美国势力引入半岛的危险可能，这反而保证了韩国在一定程度上的自主性。同时，志愿军在朝鲜的积极作战使朝韩双方都意识到了中国仍然是决定东北亚秩序的重要力量，因此战后双方都事实上打消了武力吞并对方的企图，这虽然并不符合朝韩双方各自的独占半岛的意愿，却避免了两国再次因战争导致社会危机和人道主义灾难的可能。

图注：美国火炮向“汉城”北部开火

而对于美苏两个插手其中的域外霸权来说，抗美援朝带来的影响更是十分深远的。在“铁幕”落下、西方阵营与苏东阵营急于划分势力范围的情况下，朝鲜战争可以视为美苏争夺亚洲秩序控制权的一种危险尝试。如果中国没有介入朝鲜半岛局势，那么局面很显然将向两种局面倾斜——或者是韩国在美国支持下完全统一半岛、却让美国“请神容易送神难”，或者是苏联深度介入其中甚至与美国正面军事冲突，成为二战后尚未完全稳定的、十分脆弱的国际秩序最严峻的挑战。从这个角度来说，中国做出抗美援朝的战略决策，甚至已经跳出了东亚乃至亚洲局势和势力划分的范畴、成为稳定战后世界秩序的重要环节。诚然这一点目前对于朝鲜战争的分析或多或少遭到遗忘、甚至被刻意无视，但抗美援朝在世界秩序重构方面的贡献是绝对不容磨灭的。

图注：彭德怀

如果从这个角度进一步延伸考虑，志愿军在朝鲜战场的决定性胜利，结果是确保了朝鲜半岛问题各方都放弃了在这一区域挑起全面冲突的意愿，因此美国和苏联事实上会因此腾出手来“解决其他问题”。与此可以作为对比的是中南半岛局势，在朝鲜战争的同时越南正在谋求独立、与法国殖民当局进行军事斗争，由于美苏此时对于这一区域的干涉有限，结果导致越南问题直到越南战争结束才得到完全解决。需要注意的是，从越南抗法战争到越南战争，期间中国一直对越南予以支援，而美国在越南战争期间介入程度有限的主要因素正是基于朝鲜战争期间败给志愿军的教训，这成为北越能够得以立足、并最终统一越南的关键因素，在侧面证明了中国在亚洲局势发展方面的重要作用。