前面的路，到底怎么样？

扼南方丝绸之路要冲的清溪古镇唐代城门。 东方IC 资料图

路石巧镶

此行的目标，是距羊圈门约10公里的大相岭海拔约2900米的垭口草鞋坪。

大相岭俗称泥巴山，是四川盆地与西昌谷地之间的天然屏障。蜀汉丞相诸葛亮数次率大军翻越大相岭南下，平息民族纷争，让各族人民安居乐业。人们感念其恩德，将此山称为大相岭。而草鞋坪既是荥经和汉源的行政区划分界线，又是地理上的分界线。荥经那边湿润，汉源这边干燥，古时往来的背夫们到此，都会停下来换双草鞋，草鞋坪因之得名。南方丝绸之路雅安段最为艰险的24道拐，便位于羊圈门和草鞋坪之间。

古道在大相岭余脉的山腰向上蜿蜒，一侧是被大自然的利斧深劈而成的峡谷，峡谷里的坡度很大的河床的河水流向山下的清溪镇，成为半环绕该镇的天然护城河。古道另一侧，是距山脊数十米相对高度的陡壁。倚山临水的古道，实为南下北上的咽喉要道。

渐渐地，古道上的石板越来越连贯。准确地说，是石块越来越密集。约2米多宽的这一段南方丝绸之路，是用不规则的石块铺成，乍一看似乎是随意所为，细看却不难发现，那些呈各种几何图形的石块，如拼合的七巧板一般，你依我靠，不留大的缝隙。从路上的石块缝隙中挣扎而出的野草，似绿色的颜料，将不同石块的轮廓线勾勒得十分清楚。当然，石面是溜光的，一些较大的石块上，有着手掌般大的凹痕，那是马蹄印；在一些凹进去的崖壁下，则可见背夫们留在古道上的“拐子窝”，这是他们歇足时，拐子无数次地拄在同一个地方留下的印迹。

行进了约2公里，只见道上横陈着几排大小相同的方块路石。据当地人介绍，这是当年的关卡遗址，相当于当今公路上的收费站。其实，它的功能应不止于此。作为临近边关的这条重要通道的关卡，应该还有防匪防谍防叛逃的职能吧。

这些整齐的方块路石，是关卡岗楼的基石。它们明显地高出路面，由此也可以想象当年的关卡建筑是坚实高大的。细察关卡所处的具体位置，其一侧紧邻峡谷深渊，另一侧是不可绕行的陡壁，不但可有效地防止刁民冲关，也可抵挡一般的武装攻击。