“长久以来，我一直努力突破自身情况的局限，尽己所能，过充实的生活。我的思想曾环游世界，从极寒的南极到零重力的苍穹之外，都有我思想的足迹。”——斯蒂芬·威廉·霍金。

当我们仰望深邃的星空时，我们常常会有许多的畅想与好奇：宇宙这么大，它里面到底有什么呢？

谈到天文学，许多人的脑海里可能会浮现这样的画面：在人迹罕至的山顶上有一座天文台，天文台圆顶里面安置着一台巨大的望远镜，研究员一边观测着天体的变化，一边拿着表格记录着什么，这似乎是一个孤独而神秘的职业。

然而，从事天文研究的王凯翔会告诉你，这并不是一门高冷的学科，天文学与我们的生活也并非那么遥远。千百年来，人类对于宇宙的探索，离不开对美的追求，也因为这样的热爱，他开始踏上星空拍摄的旅程，开始涉千里追寻日食、流星与极光，也由此喜欢上了爬山、滑雪、冲浪等丰富多彩的户外运动。

他的“追星”足迹始于好奇心，也终将随着那颗热爱探索的心，向着宇宙的深处追寻。

一个天文“理科男”的日常

我叫王凯翔，目前在北大科维理天文与天体物理研究所读博。我目前的研究对象主要是室女座星系团里面的矮星系和球状星团。可能大家听起来会比较陌生，但2019年网络上曾经出现过一个很热门的科学事件——天文学家公布了“人类有史以来获得的首张黑洞照片”。照片中的黑洞是M87星系中心的超大质量黑洞，而M87星系是室女座星系团（室女座星系团由大约两千个结构丰富多彩，大小不一的成员星系构成）之中的中心星系。

我的研究工作就是关注那些主要星系附近一些毫不起眼的小家伙，尽管它们的总质量也常常达到了一百万个太阳质量之多。通过分析星系团中相对年老的致密恒星系统的特征，来探究星系团中星系成员演化的历史和相互作用的机制，例如小星系如何融合生长为大星系，小星系是如何在大星系的潮汐作用下被剥离掉外层物质甚至被瓦解，从而形成我们看到的各种结构等等。

2019年，全球多国天文学家联合公布了人类有史以来获得的首张黑洞照片。“事件视界望远镜"（EHT）国际研究项目 图

其实并不如大家想象的那样，天文研究者常常做“夜猫子”，在晚上观测星星。大型望远镜设备都建在世界各地的天文台里，我们偶尔会专门跑过去进行观测，但大部分时间我们都坐在办公室的电脑前，从早到晚处理着收集到的数据。根据这些数据，分析天体的性质、运动和变化规律，把信息转化为我们能够理解、认识和分析的物理规律。