长期以来，我国在直升机方面一直缺乏一个型号，可以在山地和高原地区使用。不管是直-8还是直-9直升机，都无法遂行高原运输任务。因此，我国对先进大型通用直升机进行了全面攻关，由此诞生了一款非常先进的直升机：直-20直升机。由于它参考了黑鹰直升机，也可以称之为国产版黑鹰直升机，但是，它的总体性能其实比黑鹰要更先进一些，完全能够满足目前我方使用，所以说，2020年以来，我国20系列飞机家族不断壮大，除了运-20、歼-20之外，就是直-20，也是我国的一款明星战机。

直-20直升机是最近两年我国才研发成功的通用型直升机，由于定位基本相同，因此，在外形上，直-20直升机与美军黑鹰直升机有些类似。不过，直-20直升机虽然从某种程度上来说类似于黑鹰直升机，但是，无论是在实战方面还是在主要的性能参数方面，直-20直升机均超出黑鹰直升机。尤其是在高原性能方面，直-20直升机更是完胜我国所有的直升机。

作为一款多用途直升机，直-20直升机使用了我国为它研制的最新型涡轴10发动机，功率达到了1600KW，油耗比直10直升机所使用的涡轴9发动机还要低。这款发动机从总体上增强了直-20直升机的总体性能，让它的综合性能大大增强。

更重要的是，直-20直升机还实现了电传操纵，操作更加灵敏，让飞行员进行飞行时更加轻松，这是直10飞行员感受不到的。另外，直-20直升机从一开始就强调"全域全时复杂气候"使用，因此，虽然这是一款通用直升机，它却在机鼻上装有气象雷达，机头下还有前视红外转塔，尾梁上方还有卫星通讯系统。所以，直-20直升机即使在山地或者高原飞行，其通讯能力依然比较强劲。

在直-20直升机上，它所搭配的武器系统，早已超过了其它国产或者进口直升机的武器配置。直-20直升机除了装备国产直升机标配的雷达告警系统，诱饵弹发射器之外，还装备了导弹逼近激光告警器，以及可以对付来袭导弹的定向红外干扰机等。另外，由于作为通用直升机的改进潜力很大，直-20直升机在未来，将会发展成为各种特战机型，比如加装火箭巢以及导弹发射器的攻击直升机等。