近日，美俄两国纷纷传出了关于“末日飞机”的最新消息——

俄塔社当地时间10月14日的报道，据消息人士，俄罗斯新一代末日飞机将在伊尔96-400M型远程宽体客机的基础上设计研发。

另一方面，美国的“末日飞机”升级计划被按下了暂停键。据《防务新闻》报道，由于五角大楼装备采购方式可能出现变化，为现役“末日飞机”寻找替代机型的项目被推迟。

之前，该项目原定今年12月开始。目前美国的末日飞机由E-4B型飞机担任，共有4架，平时保持至少1架担负战备值班。

“末日飞机”，不止一架/型

“末日飞机”的概念最早源自冷战时期。当年的美苏两国在具备了洲际核武器全面摧毁对手的能力后，都产生了“一旦核战争打起来，应该如何有效指挥本国军政体系”的考虑。

利用能快速移动的大气层内飞行器，携载通信、指挥设备和人员，在地面设施被毁殆尽的时刻进行军事系统内的信息传递和指挥控制是一个主要的考虑方向。而核战争的前景几乎是各方都认定的——地球末日的前夕。

“末日飞机”就是一国军队在最紧急情况下使用的空中指挥和通信中枢，譬如，其在美军内就被称为“国家空中作战中心”（NOAC）。当然，人们并不希望看到它升空执行真正的任务。

谁需要“末日飞机”？

有 能力研制、使用“末日飞机”的国家并不多，首先，其需要具备较强的军事和技术实力，同时，军队规模大，尤其是具备二次打击 /核反击能力的国家，更需要这样的应急指挥装备。

怎样的飞机能成为“末日飞机”？

由于在空中需要大量人员和电子设备，涉及国家级军事力量的高级机密，这种飞机首先需要独立设计制造大型飞机的技术能力，并且要有尽可能多的发动机数量和尽可能远的航程，以保证安全性和滞空时长。

另外，“末日飞机”往往会在核战争打响前后起飞，活动区域有可能即将或已经遭受核打击，这种飞机也要对空中的辐射、尘埃颗粒和一定范围内核爆产生的气流冲击和电磁脉冲具备较强的防护能力。目前这种技术密集型装备只有美、俄两国军队在使用。

美国：最后的核心战力指挥所

美军的“末日飞机”实际上属于一个分类，包括多款飞机。

E-4

美国空军的E-4空中指挥飞机是美军最重要的“末日中枢”，由波音747-200B型四发洲际宽体客机改装而来。美国总统身在任何地方都会有一架E-4在邻近位置的机场随时待命。