通过获取末次盛冰期之后黑龙江地区的距今约1.4万年至0.9万年的16例个体基因组数据，研究人员发现黑龙江流域人群的遗传连续性可能早在1.4万年前就已经开始，这比此前假说所提出的时间向前推进了6000年。“我们也发现，这一结论与黑龙江地区陶器和玉器最早出现在1.5万年前的考古记录相符。”毛晓伟说。

此前的研究发现，为了适应当地的自然环境，东亚北部人群的EDAR基因发生了V370A突变，这一突变使得他们具有更粗的毛发、更多的汗腺和铲形门齿。本研究通过对大规模的古东亚人群基因组研究，更直接、深入地揭示出该基因突变的出现时间和可能的选择机制。

研究发现，除田园洞人及末次盛冰期之前的AR33K个体以外，EDAR基因的V370A突变出现在包括AR19K在内的所有已知的古东亚人群之中。这一结果表明，EDAR基因的V370A突变率在末次盛冰期快结束或之后不久的时间里可能升高，该结论使得估算EDAR突变基因出现时间的上限提早并更加精确。

付巧妹表示，这项研究首次在东亚地区开展跨度为4万年的大规模人类古基因组研究，且首次利用古基因组在适应性方面探究东亚人群重要表性特征的演化特点，揭示出东亚北部距今40000年至3400年的人群动态遗传历史，并为进一步探索东亚人群与环境的关系提供了重要遗传学证据。

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