关者，往来必经之所也。嘉峪关东连酒泉、西接玉门、背靠黑山、南临祁连，据考证，当年张骞出使西域，就是从嘉峪关的石关峡出的关。

长城第一墩是嘉峪关西长城最南端的一座墩台，也是明代万里长城最西端的一座墩台。在一万多华里的明代长城线上，墩台无数，而嘉峪关长城第一墩与河北山海关渤海之滨的“老龙头”遥相呼应，共构中华长城“龙”的首尾。

悬壁长城位于嘉峪关城北8公里处石关峡口北侧的黑山东坡，修建于明嘉靖十八年（1539年），这段长城所处位置十分高耸陡峭，部分修筑于约四十五度的山脊上，从远处看长城犹如凌空倒挂，所以俗称“悬壁长城”。

梦回盛世敦煌

公元前121年，霍去病打通了中原通往西域的河西走廊。10年后，汉武帝在河西走廊的最西端设立敦煌郡。敦煌就此成为了中国历史长河里，举足轻重的存在。

▲ 敦煌莫高窟九层楼

关于“敦煌”的词源众说纷纭，但最为人所熟知的寓意出自东汉著名学者应邵在注解《汉书》时写下的那句：“敦，大也；煌，盛也”。

据唐《李克让重修莫高窟佛龛碑》的记载，魏晋南北朝时期，前秦建元二年（366年），僧人乐尊路经鸣沙山东麓，忽见金光闪耀，如现万佛，于是便在岩壁上开凿了第一个洞窟。

此后法良禅师等又继续在此建洞修禅，称为“漠高窟”，意为“沙漠的高处”，后世因“漠”与“莫”通用，便改称为莫高窟。另有一说为：莫者，不可能、没有也，莫高窟的意思就是说没有比修建佛窟更高的修为了。