究其原因，国际大学排名协会主席Jan Sadlak曾公开解释称，是因为大机构采取的指标以及权重不同，如教学指标、诺贝尔奖指标、学术指标等。

　　上述四大排名机构官网显示，不同排名体系已形成了较为独立、成熟的评价指标，并各有侧重。例如，QS列出了6大评估指标，分别占不同权重，包括学术声誉（40%）、雇主声誉（10%）、师生比（20%）、每位教员的论文引用率（20%）、国际教师比例（5%）和留学生比例（5%）。

　　通过对比四大排名体系的评估指标，记者发现，四大排名机构在如何评估同一指标时却存在较大的分歧。比如，四种排名体系都将大学的“科学研究”情况纳入评估范围，共分出了13种不同的二级指标，而四者的二级指标、及其对应权重几乎没有重合之处。

　　↑四大排名体系评价指标对比表。引自张毅论文《世界大学排名对比分析及其对“双一流”建设的启示》（《北京科技大学学报（社会科学版）》，2022年4月）

　　此外，QS、THE和U.S.News均重视“声誉调查”的评估方式，其所占比重达到了总体评估的25%及以上，在QS排名中甚至占了50%，而这一指标在ARWU中没有体现。THE还额外关注了大学中学术研究的收入转化情况，但该项指标其他三种排名都未涉及。

　　世界大学排名方式的合理性受到不少存疑。一位美国留学机构工作人员向红星新闻介绍，国外排名的逻辑思维，对于中国高校和学生而言，多少是有点“水土不服”的，合理性存疑。

　　“例如U.S。 News尽量在做一个公允的排名，比如综合排名，并非单指一所学校在教育水准上程度如何，而是至少涉及了15个评价指标。中国学生和家长可能更看重教学质量、学术声誉、生源质量等，一所学校可能教学质量很好，但却被“师生比”“诺贝尔奖得主人数”等指标拖了后腿，导致排名偏后。”该名工作人员介绍。

　　熊丙奇向红星新闻介绍，如果认真分析各大评级机构排行榜，就会发现他们设置的指标是无法反映出学校的真实办学情况的。“因为如果要把不同国家的不同大学，全部排出名次，那能够用的一定就是显性的、共有的指标，那些有特色的、偏质量的指标，是不可能体现在排行榜里面的。”

　　熊丙奇指出，这就造成一个现象，目前排行榜指标基本上都是规模指标和学术指标，规模指标例如学校的老师数量、博士学位的老师占比、研究生占比、国际生占比。例如师生比这一指标，在THE评估中占4.5%，在QS评估中占20%；国际学生及教师的比重这一指标，在THE总体评估中占比5%，在QS评估中占比高达10%。他认为，类似的指标主要关注师生人数规模，并没有体现师生的质量，容易导致高校盲目追求规模和体量。