自我为中心：美国历史教育的缺陷

　　文/李冬梅

　　美国中小学历史教育属于社会学习课程，每个学校和老师的教学各有不同。有些学校甚至不用教科书，而是由学区列出大纲，教师选择主题， 教学时配以看录像、读书等形式。如讲二战时期德国人迫害犹太人这一主题时，学生们会读《安妮日记》。在学习美国移民史时，学生们往往会读一本讲述一个家庭如何在抵达埃利斯岛时接受移民局检查、最终费尽周折移民美国的书。

　　美国以个人经历代替国家正史的历史教育方法，颠倒了国家和个人的大小关系，容易混淆学生的正史观，并影响到美国人的思维。这也是美国发动朝鲜战争、越南战争以及小布什政府借口伊拉克拥有大规模杀伤性武器发动伊战的原因之一。

　　单从历史研究来讲，论从史出，观点建立在事实之上，是19世纪以来已相当成熟的历史研究方法论，是东西方学者都会共同遵循的。在美国，不乏严谨的学者，也不缺少客观的史料，如2014年由德裔好莱坞导演克里斯蒂·里比拍摄的纪录片《钓鱼岛真相》就是一部讲述历史真相的作品。

　　关于美国教科书谈中国的历史问题，我女儿所读美国高中历史课本中就有一章专门讲中国古代史。客观说，美国对中国古代历史的研究还是很不错的。美国有一大批研究中国历史的学者，如普林斯顿大学东亚系创办人牟复礼就专门研究中国古代史。

　　美国中小学历史教科书的特点是以美国史为主，以美国史代替世界史，这是美国以自我为中心，以美国国内法代替国际法的根本原因。因为美国主要移民来自欧洲，所以古代史侧重讲欧洲，近些年加入亚洲历史部分。有的美国教科书在讲述中国历史时，和中国教科书有出入的地方是认为中国王朝史从商开始，而不是夏。讲述中国现代史时也有不客观之处。华人和中国有关部门可以尝试给美国各州、县、镇教育部门写信，要求修改相关教科书，把讲述正确中国历史的书捐赠给美国的图书馆，更重要的是让一些传播软实力的海外机构首先面向海外华人子女，让他们能接受完整的中国语言、文化和历史教育，同时兼顾西方人，即以海外华人带动西方人更好地了解中国。

　　目前，面向海外华人子女的中国教科书是国务院侨办编的《中国历史常识》《中国地理常识》《中国文化常识》等，这些书都很不错。但美国的中文学校基本都是周末上两节课，越到高年级学生流失越多，除了中文课本没有太多机会学习这些书。我在哈佛大学教过中文，也在中文学校给6至8年级学生系统地讲过中国地理、历史和文化课，会把教材中缺少的中国现代史加进去。通过讲述中国的历史，让孩子们“在美国可以把中文学得更好”。