历经多年，修改手稿上的钢笔墨水痕迹已经有点儿黯淡，但是其中体现的思考脉络仍清晰可见。例如文章第一部分的小标题“检验真理的标准只能是社会实践”，就是孙长江手写加上去的，第一部分的整个第二自然段也是他手写加上去的。

　　这里他写道：“实践不仅是检验真理的标准，而且是唯一的标准。毛主席说：‘真理只有一个，而究竟谁发现了真理，不依靠主观的夸张，而依靠客观的实践。只有千百万人民的革命实践，才是检验真理的尺度。’（《新民主主义论》）‘真理的标准只能是社会的实践。’（《实践论》）这里说：‘只能’、‘才是’，就是说，标准只有一个，没有第二个。这是因为，辩证唯物主义所说的真理是客观真理，是人的思想对于客观世界及其规律的正确反映。因此，作为检验真理的标准，就不能到主观领域内去寻找，不能到理论领域内去寻找，思想、理论、自身不能成为检验自身是否符合客观实际的标准，正如在法律上原告是否属实，不能依他自己的起诉为标准一样。作为检验真理的标准，必须具有把人的思想和客观世界联系起来的特性，否则就无法检验。人的社会实践是改造客观世界的活动，是主观见之于客观的东西。实践具有把思想和客观实际联系起来的特性。因此，正是实践，也只有实践，才能够完成检验真理的任务。科学史上的无数事实，充分地说明了这个问题。”

　　显而易见，孙长江这里在原稿的基础上强调了“唯一”的重要性，紧扣文章标题。他在后来的回忆文章中也表示，这篇文章的初衷就是为了强调“唯一”二字：“我和吴江都认为，当时在一些领导干部中流行的‘两个标准’思想是错误的，是糊涂观念，要澄清，所以我一开始的命题就是‘唯一’。因为我们要解决的就是‘两个标准’会带来的思想混乱的问题。”

　　通看全稿，越往后孙长江撰写的部分越多，而且全文四个小标题都是他加上去的。

　　《光明日报》也曾在1985年发表的《<实践是检验真理的唯一标准>一文写作和发表的经过》中证实：“胡福明同志是初稿的执笔者，孙长江同志最后执笔完稿。”胡福明则在回忆文章里说：“给这篇文章修改、提意见的有多位同志。杨西光主持这篇文章的修改发表，马沛文、王强华、吴江等同志都参加了修改。孙长江下大力气修改了文章。因而这篇文章成为集体创作。”

　　关于文章的影响

　　稿件见报后作者曾准备坐牢

　　历史已得到的就不会轻易失掉

　　每一个经历过那个阶段的人都知道，那样的文章发表需要多大的勇气。事实上，文章发表后引发的思想和政治上的震动，超出了孙长江、胡福明乃至杨西光、吴江的意料。“文章发表后，有人说这是一篇砍旗的文章，当时我都做好了去秦城监狱的准备。”孙长江曾说。