在古代，权力最大的理应是皇帝。然而，有些大将掌握的权力，连皇帝都要忌惮。他们手中拿着军权，丝毫不把皇帝放在眼里。这样的将领，也不在少数。像权臣霍光就是如此，皇帝都不怕。而像这样的人，明朝也有一个，他被称为最狂妄的武将，勾结皇太极，崇祯帝听闻后也敢怒不敢言，下旨召见也均被拒。

这个武将正是祖大寿，是辽东地区的名门望族。当时祖大寿，才不过20出头，就已经继承了父亲的世职，成为辽东地区的负责人。而祖大寿并不是庸才，虽然人很狂妄，但是却有真凭实料。靠着自己勇猛的作战风格，深得袁崇焕的赏识。

之后，在崇祯二年，袁崇焕被捕入狱。失去了依靠的祖大寿，在交战中私自逃跑。而当时处理危机是第一要务，所以崇祯帝没有责怪祖大寿，反而对他好言说话。同时，还给在狱中的袁崇焕消息，让他劝一下祖大寿。袁崇焕照做了，而祖大寿回来后，凭借自己实力，还是做出了一些功绩，因此官职也越做越大。

后来，祖大寿与清军交战。被皇太极围困之后，便开城投降。而且两人还私下勾结，达成了共识，要一起密谋大事。回去之后，祖大寿谎报自己是硬拼，这才拼了出来。可是崇祯早就得到了他与皇太极的购机，可是却敢怒不敢言。毕竟，祖大寿在辽东的实力很可怕。现在这个时候，若是动他，别说清军了，单单祖大寿这边，就够他喝一壶。

毕竟，当时的“祖家将”，也不是浪得虚名。再到后来，祖大寿与皇太极频繁的往来书信，有时更是公然相见。直到崇祯十五年，清军再次与明军交手。祖大寿又一次被打败，再次降清。联合之前两人密谋的消息，崇祯自然是坐不住。万般无奈之下，便下令圣旨，要祖大寿进宫面圣。然而，狂妄的祖大寿却丝毫不理会，公然拒绝了圣旨。

祖大寿背后有这样的势力，确实是能够让他嚣张的资本。如果崇祯帝处理不当，一不小心就会造成内外夹击。虽然不能说，明朝的覆灭与祖大寿有直接关系，但是影响，肯定是逃不开的。不过，一代王朝的覆灭，最主要的还是本身的腐朽。就像演义中讲的一样，天下大势分久必合合久必分，这是顺应历史的一种现象。而且当时明朝，已然处于末期，很多大将都放弃了抵抗，所以祖大寿细数下来，也不算勾结，只是看清了局势而已。