明成祖因靖难之役得天下，但统治集团内部并不稳定，为了转移国内矛盾的焦点，收拾士子之心，将天下文人集中在自己的政权之下，他十分重视文教工作，聚众编纂了大量的书籍，如《古今列女传》、《明太祖实录》、《历代名臣奏议》、《五经四书大全》等等，其中规模最为宏大的就是《永乐大典》。

朱棣

《永乐大典》的编纂最初要追溯到永乐元年，当时朱棣刚刚得国，即命翰林学士解缙等“广采天下书籍”，分类辑录，编成一部大型类书，是为《文献大成》。《文献大成》成书于永乐二年冬，仅直接参与编纂者即有一百四十七人。但永乐皇帝并不满意，他认为《文献大成》所载多有未备，是书颇为简略，故又命解缙、姚广孝等人重修，欲收罗“自有书契以来，凡经、史、子、集、百家、天文、地志、阴阳、医、卜、僧、道、技艺”各类书籍。是书成于永乐五年，凡书广收各类图书七八千种，共计二万二千余卷，约三亿七千万字，参与编纂此书的共有二千一百六十九人。

解缙

《永乐大典》以字韵作为一级目录，它按照《洪武正韵》按韵分类，每韵字下又按图书内容，分为天文、地理、人事、名物、诗文等二级目录。该书最大的价值在于保存了很多文献，元代以前很多重要文本均后多失轶，多赖是典得以流传。比如我们今天所见的五代时编纂的《旧唐书》就是后来自《永乐大典》中辑出的。

《永乐大典》图

明代没有今天这么发达的印刷技术，不管是雕版还是活字排印，欲印刷这么大部头的类书都不太现实，所以《永乐大典》仅有正、副两个抄本，其中正本毁于宫火，副本在清代即已散轶了一部分，英法联军和八国联军两次洗劫北京城时又遭劫掠、毁坏，目前残件分藏于全球数个图书馆中，目前共辑有原书、微缩胶卷、影本共计七百三十卷，约为全书的百分之三。

参考文献：

1.张廷玉：《明史》

2.《明实录》

3.白寿彝：《中国通史》

华 兴 春 秋