世界上现在有着几十亿的人口，根据划分，这几十亿人口可以分为四大人种。分别是白色人种、黑色人种、棕色人种以及黄色人种，而中国人就属于黄种人。人其实在古代压根就没有黄种人这一说，这个说法是在300年前到200年前之间出现的。不过到了现在，以前说法反而很少有人知道了。

一位叫奇迈可的美国学者对于黄种人这个说法进行了研究，他发现18世纪中期以前的各类西方人的报告中，对东亚人的肤色描述多是白皙、略暗的白色、橄榄色。而这里的东亚人大部分都是中国人和日本人，在这些报告之中从来没有出现过黄色的描述。也就是说，这个时期中国人在西方的描述中还是白种人。

开始把中国人描述成黄种人的是林奈的《自然系统》，这本书在1735年出版。主要是介绍了一些生物种类的增加，而其中他把亚洲人的肤色用了两个拉丁词形容，fuscus和luridus。这两个词都有淡黄色的含义。1775年，这是林奈的四大人种区划提出后的40年后，德国有一位叫布鲁门巴哈的自然人类学家给出了不同的看法。

布鲁门巴哈首次使用了黄种人的概念，他提出了五大人种，其中的蒙古人种就是黄种人。这两者一经碰撞，就出现黄祸论的这一种说法，这是主要成型在19世纪的一种极端民族主义理论。他们主要宣扬的就是一点，黄种人对于白人是威胁，19世纪末的时候这种说法越来越盛，甚至矛头直接指向了中国和日本。

为什么这样说呢？他们是有根据的，根据就是历史。首先他们提出了三次黄祸，第一次是4世纪到5世纪的时间里。中国那个时候处在东汉初年。众所周知，中原人跟匈奴人纠缠了数年，东汉稳定了才能重新对付匈奴。匈奴被分为了北匈奴和南匈奴，南匈奴依附东汉朝廷。

北匈奴被东汉打得没有办法了，一部分的人就开始西迁。在很多的西方学者认为匈人就是匈奴人，这些人能征善战，对日耳曼人和东罗马帝国一阵痛打。不过这一点还有待考证，因为匈人很有可能并不是匈奴人。第二个是在11世纪到12世纪之间，也是是中国的隋朝。