很多人将Vanlife与房车旅行放在一起对比，不过两者并不完全相似，Vanlife更多代表的是房车生活。正如一位Vanlife爱好者所说“房车就是一个像家、像酒店的车，而Camper Van是像车的家。Vanlife是把家延伸到车里面，那是专属你自己的一个空间，生活的一部分，但房车就像一个时钟酒店，你更多是会考虑这个“酒店”的级别，是7天、三星还是五星级。”

Camper Van的拥有者，可以根据自己的审美、品位、爱好装饰自己的车子，这一点，与去年流行的风格露营文化“亲近自然、自己动手、审美至上、深度社交”的理念不谋而合。

Vanlife强烈的生活气质与Vanlife的历史不无关系。14世纪吉普赛人在Caravan（大篷车）的移动生活方式，被视为Vanlife的精神起源。

真正的Vanlife，则来自20世纪六七十年代，伴随着美国嬉皮士文化兴起，年轻人们热衷于传播爱与和平，用艺术和行动反抗当时的政治和文化习俗。他们将大众T系列改装成可以居住的移动场所，在车身上涂鸦、绘画，开往各地。

插图丨1970年代的家庭Vanlife

这一种上世纪兴盛一时的生活方式，如今则因千禧一代的青睐而回潮。2011年，旅行摄影师FosterHuntington辞去了工作，开着房车一路去旅行，并在在Instagram上发起了“Vanlife”的话题标签，让这一生活方式以全新的姿态，在互联网时代新生。

至此，Vanlife被赋予了房车旅行之外的多重身份。

最浅层的，是旅途精神文明。Vanlife本身，作为一种小众文化，本身就有独特的旅途精神文明。与房车旅行不同，大多数Camper Van都是“私人专属”，因此，这些Camper Van也都有着独一无二的名字。在Vanlife的世界中，一个完整的Camper Van的命名需要包含三个大要素：出厂底盘型号名+改装厂名+车的爱称。

Vanlife旅行者们热衷于改造与装扮自己的Camper Van来点亮旅途，在欧美国家，甚至有专门的Vanlife聚会，就像当下的火人节、各种音乐节一样。

每年一到时间，旅行者们会驾驶着自己的Camper Van从各地赶来。美国最大的Vanlifer聚会Descend on Bend已举办多年，活动会持续整整四天三夜，Vanlifer们则在共建的这个小社群里，一起享受着珍贵又短暂的临时游牧生活。

更多时候，Vanlife则被作为重要的文化元素而被应用到文学或影视作品中，《爱在记忆消逝前》讲述的就是一对患重病的老夫妻开着名为“The Leisure Seeker”的老旧露营车，从马塞诸塞州一路南行的生命之旅。