此时秦国东面的魏国。魏文侯和魏武侯正在使用李悝、吴起、西门豹和段干木等儒家和法家人士变法。尝试着加强集权，鼓励农业生产并增强军备。在战略上，以晋国继承人自居的魏国，继续执行晋国封堵秦国的策略。魏国也正是乘着秦国的内乱，将秦国的河西之地夺走。名将吴起治理魏国河西期间，也是对秦国执行强硬政策，甚至计划过西征攻秦。这一系列动作，都给在魏国流亡的秦国公子赢连以巨大的刺激。

所以在魏国蛰伏了30余年等待时机之后，赢连最终趁机回国。他发动政变上台，并开始推行他的新政改革。

吴起被杀引起的风波 让墨家大量投奔秦国

差不多也是在这一时期，支持吴起变法的楚悼王去世，楚国旧贵族对吴起反攻倒算。吴起在生命的最后时刻，为楚国变法献上一计：射杀国王尸体的贵族要被诛三族，所以吴起背着楚王的尸体避难。

在吴起遇害之后，楚肃王根据楚国法律，清算了70多家叛乱贵族封君。其中就有与墨家交好的阳城君。墨家的巨子孟胜曾与阳城君有约定，要为他守城。最后孟胜带领弟子去为阳城君守城战死。孟胜死后，墨家剩下的一派辗转来秦国。由于刚刚失去了靠山，墨家需要寻找新的依附者。而且秦国正受到魏国的威胁，扶持弱小势力抗击强国，也符合墨家的一贯主张。

秦国人的野心让他们非常乐意接纳墨家

秦国作为一个礼乐粗疏的诸侯，和戎狄一样缺乏信义。但是注重实际利益，而且乐于引进外来的人才。秦穆公时代，秦国就从东方和西戎引进过各种外来人才，这次对墨者也是来者不拒。加上秦献公目睹了魏国的变法模式，因此也看中了墨家的主张，认为墨者能为自己加强中央集权。于是秦国开始了与墨者的合作。

在秦国的改革方面，秦献公扩大了国君直接控制的县，压缩贵族的封地。在民事组织上，秦献公参考东夷人的传统和他在魏国看到的集权体制。在秦国初步建立了伍长连坐和什长连坐制度，让民众相互监督。这一政策，其实暗合了墨家的基层政治体制。即民众相互监督，相互说服。此外，很可能是接受了墨家葬礼从简的主张。秦献公在国家层面，废除了秦国历史悠久的人殉习俗，更加爱惜财力和民力。