“老虎屁股摸不得”

今年4月，参加听证会的扎克伯格。图/视觉中国

三年前，扎克伯格因为公司取得的非凡成就而受到广泛赞誉。桑德伯格作为前克林顿政府官员以及谷歌老员工，也借着2013年出版的书籍成为女权主义的旗帜。

和其他科技高管一样，扎克伯格与桑德伯格亦把公司视为带来社会福利的中坚力量。Facebook的崇高理念甚至写入了证券备案文件：“我们的使命是让世界变得更加开放和互联。”

然而，Facebook不断发展的同时，平台上的仇恨言论、欺凌和其他不良内容也随之增长。当缅甸、印度、德国和其他地方的研究人员与活动家纷纷警告，Facebook已然成为政府宣传和种族清洗的工具时，公司统统无视。

Facebook给自己的定位是平台而非出版商。对用户发布的内容负责或对其采取审查机制，即成本昂贵又流程复杂。很多公司高管还担心这样做可能适得其反。

再接下来，唐纳德·特朗普宣布竞选美国总统了。他把穆斯林移民和难民视为对美国的威胁，又在2015年12月在Facebook上发布声明，呼吁“全面彻底禁止”穆斯林进入美国。特朗普的号召——尽管民主党和部分知名共和党人士竭力谴责——仍在Facebook上被分享超过15000次，再一次印证了该平台传播种族主义情绪的能力。

那些与他交谈过或熟悉该对话的员工表示，曾协助创办过一个致力于移民改革的非营利组织的扎克伯格对此感到十分震惊。他还询问桑德伯格与其他高管，特朗普的行为是否违反了Facebook的服务条款。

这个问题很不寻常。扎克伯格向来更关注技术上的问题；政治议题是属于桑德伯格的事务。2010年，民主党人士桑德伯格曾请来朋友兼克林顿政府时期的同事马恩·莱文（Marne Levine）担任Facebook的首席华盛顿代表。一年后，当共和党控制了众议院之后，桑德伯格又请来另一位与共和党关系良好的朋友乔尔·卡普兰（Joel Kaplan）。

在Facebook，有些人认为特朗普在2015年对穆斯林发起的攻击性言论是公司采取立场旗帜鲜明地反对平台上肆意传播的仇恨言论的最后机会。但是，当时刚刚经历丧夫之痛的桑德伯格才回到公司不久，将这件事交给了施拉格和莫妮卡·比科特（Monika Bickert）处理。比科特原是检察官，也是受桑德伯格之邀担任公司的全球政策管理主管。桑德伯格也向华盛顿办公室——尤其是卡普兰请求帮助，知情人士透露说。

在硅谷总部与华盛顿进行的一次视频电话会议上，三位高管勉强地接受了他们的任务。他们解析了公司的服务条款，来分析特朗普的帖子或他的帐号是否违法了公司的规定。