当天晚些时候，公司发布了预先准备好的简要博客文章，其中鲜有谈及俄罗斯黑客创建的在Facebook上广泛传播的虚假账户或帖子，仅提及俄罗斯特工在平台上花费了10万美元——相对较小的金额——购买了近3000个广告。

就在公司精心策划的“认罪”公布后的第二天，《泰晤士报》报道了针对Facebook上俄罗斯活动的深入调查，讲述了俄罗斯情报部门如何使用虚假账户来传播从民主党和华盛顿政要那里窃取的电子邮件内容。

敌情研究

三月份，《泰晤士报》和《卫报》打算联合发布一项针对Facebook用户数据如何为剑桥分析所使用以描绘美国选民特点的调查报道。就在报道发布几天前，《泰晤士报》向Facebook提供了证据，表明不当获取的Facebook数据副本依旧存在，尽管剑桥分析的高管和其他人曾承诺会将数据删除。

扎克伯格和桑德伯格与手下人员召开了紧急会议商议对策。他们决定先发制人，在周五晚间发布的声明中，公司称Facebook已经暂停了剑桥分析的账号。消息人士透露，高管们以为，抢先发布声明可以缓解该事件对公司的打击。

但他们错了。报道掀起全球愤怒情绪，华盛顿、伦敦和布鲁塞尔先后发起诉讼和官方调查。连续好几天，扎克伯格和桑德伯格一直淡出在公众视线外，思忖着如何恰当地回应此事。在针对俄罗斯活动的调查逐渐演变成一场党派斗争之时，剑桥分析的丑闻再次让两党一致谴责Facebook。在硅谷，其他科技公司也开始接着谴责这种行为来宣传自己的品牌。

“我们不会跟踪用户的个人生活，”苹果首席执行官蒂姆·库克（Tim Cook）在接受采访时说，“我们认为隐私是一项人权，是公民自由。”（库克的批评激怒了扎克伯格，以至于后来扎克伯格下令管理团队不得使用iPhone手机，理由是Android系统的用户数量远多于iOS系统的。）

Facebook再次陷入水深火热。高管们悄然搁置了一项内部沟通活动，这项活动本打算向员工保证，Facebook致力于在2018年重回正轨。

随后Facebook发起了攻势。卡普兰说服桑德伯格晋升凯文·马丁（Kevin Martin）负责公司在美国的游说活动。马丁是美国联邦通信委员会（FCC）前主席，也是小布什政府的资深官员。Facebook同时也扩大了与Definers的合作。

随后，一家名为NTK Network的保守派新闻网站上出现了数十篇文章，抨击谷歌和苹果令人厌恶的商业行为。一篇文章称，库克在隐私问题上指责Facebook很虚伪，因为苹果也从用户那里收集了大量数据。另一篇文章则试图淡化俄罗斯对Facebook平台的影响。

这些报道的大规模出现并非偶然：NTK是Definers的附属网站，在弗吉尼亚州阿灵顿与该公司有着共同的办公室和员工。该网站上的许多文章出自Definers或该公司政治研究部门America Rising的员工之手，目的是攻击客户的对手。尽管NTK本身没有太多读者，但该网站的内容常常被热门保守派网站，例如Breitbart引用。