撰文：Betsy Mason

这幅火星地图选自1955年9月刊的《国家地理》，也是该杂志刊登的首幅火星地图。这幅手绘地图创作于半个世纪前，由天文学家Percival·Lowell基于地球和火星近距离靠近时观测到的数据绘制。Lowell认为，通过望远镜观测到的黑色线条是火星运河，由充满智慧的外星人挖掘，他在图上做了命名和标注。 供图：National Geographic Maps

这5幅火星地图发表于1973年2月刊国家地理的增刊中，描绘了火星的地形和其反射的太阳光。 供图：National Geographic Maps

这幅地图发表于2001年2月刊国家地理的增刊中，由火星全球探测器发回的影像资料拼接而成。火星全球探测器发射于1996年，至今仍在环绕火星的过程中拍摄影像资料。这幅合成图像由国家地理独家出版。 供图：National Geographic Maps

这幅海报大小的火星地图发表于2016年11月刊的国家地理，标注了火星上未来最佳的登陆地点。 供图：National Geographic Maps 　　

1954年，火星曾抵达近地位置。第一幅刊登在国家地理杂志上的火星地图就从当时的照片中获得了启发。为了拍到那次天文事件的最佳照片，罗威尔天文台的天文学家曾专程前往南非，那次行程的部分经费由国家地理学会提供。1955年9月刊的国家地理杂志发表了一篇关于此次行程的文章，一并刊登的还有一幅绘制于半个世纪前的火星表面地图，出自美国天文学家Percival·Lowell之手，他出于对火星的兴趣，于1894年创建了罗威尔天文台。 　　

Lowell认为，火星表面可见的黑暗线条实际上是智慧生命挖掘的运河，于是他在地图中也加入了这些假设的运河。Lowell的门徒Earl·Slipher撰写了这篇文章，同时表示，很多天文学家都怀疑这些黑暗线条是否存在，因为他们在观测中并未看到。但他随后声称，在1954年的火星近距离接近地球过程中，拍到了一些能清楚展示这些运河的照片。“透特运河的特征非常明显，几乎可与火星表面的任何特征相比较，”他写道。