▲汉江 

 

之后，南宋方面则趁蒙古对襄阳地区疏于管理的有利时机，于1239年四月，派遣著名将领孟珙率兵收复了襄阳。在这之后的相当长时间里，由于缺乏足够的水军，无法在水网纵横的荆湖地区打开局面，所以蒙古方面选择了川陕地区为主攻方向，没有再对荆湖地区采取大规模军事行动。

 

▲将领孟珙画像 

 

同时，由于襄阳地区破坏严重，加之人力物力有限，南宋方面也没有投入大量精力重建襄阳，而是集中全国力量于两淮和四川的防守。直至13世纪50年代，南宋派李曾伯重修襄阳。重修之后的襄阳更加坚固，汉水对岸还有加固城防的樊城呼应。李伯曾还在襄阳地区屯田储备大量物资。所以蒙哥汗南下时，忽必烈并没有直接攻击襄阳，而是选择大胜关进入江汉。

 

古代作战，如果城市打不下来那就会选择围困。1267年，蒙古军采纳刘整的计策，贿赂镇守鄂州(今湖北武昌)的京湖制置使吕文德，让他同意在樊城外设立榷场（进行贸易的场地）。蒙古军进而借口防止榷场货物被盗，所以要修建防护措施。结果蒙古人在沿汉水白河口、新城、鹿门山等地筑垒置堡。根据《襄阳府·古迹》记载，蒙军筑城修堡多处，有即牛首、安阳、古城、红崖、白河、沙河、渔兰、新城、淳河、滚河。

 

修建如此多的这些堡垒，可以看出蒙古人做好了长期围困并最后夺取襄阳的准备。蒙古军完成上述包围后，襄阳外围"重营复壁，繁布如林，遮山障江，包络无罅"。襄阳南面原本可以依托的各制高点，均为蒙古军所控制，想从陆路救援襄阳是不可能了。而且蒙古人可以通过制高点，观察襄阳动态，让襄阳守军难以突围。