▲图片来源兵农结合视角下南宋北疆国防部署检视
鉴于南宋水军上实力强,援兵和物资可以走水路,蒙古人又在迎旭门外汉水中筑台阻遏南宋水军。结果,吕文焕面对围困多次出击,均未能破围。次年九月,阿术采纳刘整建议,又训练水军7万,并且造5000艘战船,以加强水上作战能力,以达到让使宋军无法再经汉水入援襄阳的目的。
很快,蒙古人的投入就获得回报。1269年三月,两淮都统张世杰,率马步舟师水路并进增援襄阳,结果与蒙古军在襄阳东南的汉江上进行了一场大战后被击退。所幸,四川安抚制置使夏贵利用春汉水暴涨,用战船将粮衣等物资送入襄阳城内。同年六月,荆鄂都统唐永坚,自襄阳城杀出,结果兵败被俘投降。同年七月,夏贵率5万军队、3千艘战船,再度增援襄阳。此次援助,宋军遭到驻守沿江堡垒蒙古军的猛烈阻击,增援未果。同年,吕文德病故。
▲宋代战船
直到1272年(南宋咸淳八年,元朝至元九年)五月,京湖制置大使李庭芝派张顺(《水浒传》里浪里白条张顺的原型)、张贵兄弟入援襄樊,率勇士3000,发舟百艘。这次为了突破封锁,各舟配置火枪、火炮、炽炭、巨斧、劲弩。他们终于成功突破元军封锁,为襄樊军民送来盐、布等宝贵的物资。在突破封锁的过程中,张顺战死,吕文焕留张贵共守襄阳。因为这次成功增援的鼓舞,张贵试图突围,与郢州(今湖北钟祥)守将范文虎的援军会合龙尾州,以夹击蒙古军。结果因为消息泄露,行动失败,张贵被元军俘虏后遇害。
张贵的战死使得襄阳解围希望彻底破灭。接下来一件更糟糕的事摆在襄阳军民眼前,那就是樊城的陷落和配重投石器的出现。
▲图片来源地缘看世界
1273年,元军兵分五路,在攻破樊城外城基础上,对樊城发起总攻。之前元军统帅阿术听从部将张弘范的建议,派人用铁锯截断襄阳、樊城之间江中的木柱,焚毁架于其上的浮桥,切断了两城间的联系。在元军发动总攻前,回回人亦思马因制成能发巨石的回回炮,刚运抵襄樊元军大营。阿里海牙架起回回炮,轰破樊城。就这样成为孤城的樊城,在被围四年后终被攻破。守将范天顺仰叹"生为宋臣,死为宋鬼",在守地自杀。另一守将牛富率死士巷战,渴饮血水,转战而进,杀敌无数,最后身负重伤,投火而死。
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