▲回回炮示意图
根据《元史阿里海牙传》记载:"阿里海牙,畏吾儿人也"。至元"九年[三]月,破樊城外郛,其将复闭内城守"。"会有西域人亦思马因献新炮法,因以其人来军中。十年正月,炮攻樊城,破之"。"既破樊,移其攻具以向襄阳。一炮中其谯楼,声如雷霆,震城中。城中汹汹,诸将多逾城降者"。
▲民国时期的地形图,上为樊城,下为襄阳
配重投石机。相对于传统的人力牵引投石器,配重投石器体积更大、所需人力更少。同时,因为人力牵引存在用力不均的因素,所以配重投石器不但射程更远精度更准,发射的弹丸也更大。
《续资治通鉴宋纪一百八十》第501页的记载则更为详细:"咸淳八年,元刘整筑新门于鹿门山,使千户隋世昌总其役。樊城出兵来争,整授军二百,令世昌立炮帘于樊城拦马墙外。夜大雪,城中矢石如雨,军校多死伤,达旦而炮帘立……未几,阿尔哈雅以回回新炮进攻,破之。遂移破樊攻具以向襄阳,一炮中其谯楼,声如震雷,城中汹汹,诸将多逾城降者"。
就这样,在樊城外城失守和襄阳沟通的浮桥被切断情况下,樊城陷落。之后蒙古军集中兵力攻打襄阳,面对彻底孤立无援弹尽粮绝的境地和在回回炮打击下,襄阳守将吕文焕选择投降。
从上面的记录里明显可以看到,配重投石器只是起到催化作用。蒙古人通过收买宋军守将,在襄阳周围修筑大量工事和训练水军,彻底切断了襄樊与外界联系。在攻克樊城之后,襄阳弹尽粮绝最早投降。而如果没有先前蒙古军依靠修筑工事和野战,控制了襄阳城外围,回回炮也无法架设。
回回炮虽然威力巨大,但是本身没起到决定性作用,只是压倒骆驼的最后一棵稻草。总的来说,虽然有些人一直声称宋军的襄阳之败是新式武器的作用。但实际上,战争从来都是双方的决策部署以及国力的综合较量。当然最具黑色幽默意味的,就是那位被很多人认为是义守襄阳大侠郭靖原型的郭侃,竟是攻伐襄阳、南下灭宋计划的最初提出者!
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