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2016年4月,魏则西的去世将百度竞价排名广告置于舆论的风口浪尖。如今两年多的时间过去,类似的事件依然在持续重演。
12月10日,百度被曝在进行签证信息搜索时,将广告信息优先于自然搜索结果之上,结果导致用户误点山寨网站,花费更高昂的价格办理了原本无需第三方代理的签证。该用户称,在百度搜索“土耳其签证”的搜索结果中,排名最靠前的两个网址显示名称为“土耳其签证中心”,且以.org即机构后缀结尾,令用户误以为是官方的正规网站。
这只是今年内百度竞价广告遭遇曝光的其中一件。就在12月1日,有用户公开指责,在百度上搜索“QQ邮箱”时,出现的第一个搜索结果名为“登录QQ邮箱”的钓鱼盗号网站。从搜索结果的页面呈现效果而言,用户很难将该钓鱼网站与官网区分,而该网站之所以出现在搜索结果的首页首条,因为其对百度进行了广告投放。
“如果说山寨签证网站,只是令用户多花了一部分代办费的话,那么钓鱼网站仿冒QQ邮箱则危害百倍,它窃取了用户的个人信息。”12月10日,一位不愿具名的长期关注不良信息管理的人士告诉21世纪经济报道记者,“但令人不能理解的是,这样的钓鱼网站,竟然是百度的广告客户。在这个事件中,百度应承担严重的失察责任。”
屡屡被曝违规,并没有堵住百度上的搜索“陷阱”,最终总是由用户来买单。这不由引人深思:百度的搜索乱象究竟应该如何管理?
罚款之惑
百度曾因魏则西事件遭遇重创。然而,21世纪经济报道记者发现,当年在魏则西事件中,百度仅被要求进行重大整改,没有因该事件遭遇一分钱罚款。
此后,百度即便因网络广告被罚,金额也如“隔靴搔痒”。2017年3月,上海市工商局公布2017年第1号虚假违法广告公告,公告称,作为互联网付费搜索广告的发布者,百度平台未能有效履行法定义务,发布了未经审查的徐浦中医医院、安平医院、川沙天狮门诊部等一批医疗机构广告,并且相关搜索关键词所指向的是上述医疗机构不具备资质的医疗服务内容。由此,百度被处罚款2.8万元。
一方面是百度虚假广告的罚金有限,另一方面,其他从业者在遭遇类似事件时会被处以重罚。今年4月,国家市场监督管理总局2018年公布了第一批典型虚假违法广告案件,其中点名北京字节跳动科技有限公司(即今日头条)发布违法广告案,罚款约100万元。