潘石屹要退场的征兆早已出现。在2019年6月，潘石屹拿出价值78亿元的销售房源推售；9月30日，SOHO中国在公告中披露，作价7.61亿元出售旗下部分商业项目共计2583个地下停车位；10月22日，SOHO中国旗下共享办公业务SOHO3Q，传出有11个项目打包卖给筑梦之星。  

与此同时，潘石屹却开始密集注册海外公司。企查查显示，从2019年12月18日至2020年1月14日，潘石屹一个月内注册了7家公司，且公司股东均为注册在境外的公司，注册资本从150万元至2亿元不等。  

其实，潘石屹在海外投资并不新鲜。长期热衷于购置海外物业。2011年开始，潘氏夫妇通过家族信托投资了大量海外资产，先是斥资7亿美元买下纽约曼哈顿广场旁的港务局长途巴士站办公大楼，后又花费6亿美元收购曼哈顿公园大道广场的49%股权，接着耗资7亿美元联合巴西财团收购美国通用汽车大厦40%的股权。  

长子潘瑞也成立了Estates房地产公司，拥有多个大型地产项目，其中包括首个由华人主导的英国公寓品牌UNINN。