《骆驼祥子》，老舍著，南海出版公司2010年3月

天桥、二手货和回收系统：阶级消弭的北平

李天然的师叔德玖去天桥的时候，着实被上面这番景象吓着了。其实在正阳门大街和珠市口拐角下了电车就有点预感，“黑乎乎的人群和灰土”告诉德玖，如今的天桥大变样了。“什么‘新世界’、‘城南游艺园’、‘水心亭’，这些他从前逛过的场所全不见了。戏园子，说书馆，落子馆倒是跟从前差不多，只是一个个都显得破破旧旧。”

天桥原本得名于明代建造的一座桥，是皇帝每年从皇宫到天坛和先农坛主持祭礼所用。1907年桥被拆除，但名称沿用。天桥区域在外城共占地2.5平方公里，位于皇宫正南方，北起东、西珠市口大街，南至永定门，西起东经路，东至天坛。

德玖提到的水心亭，是1917年由商人捐助修建而成的，1920-1921年间被烧毁。在当时，天桥算得上是北平的一处上等休闲中心，到1926年，内务部决定拆除先农坛外墙，将土地出售给商家，一些市场逐渐在天桥开张，天桥也逐渐失去了原有的上流社会名望。在德玖生活的那个时期，天桥已经成为了北京最廉价的市场，是并不富裕的城市居民购买日常所需之处。但逛天桥的不限于贫民百姓，也有“有西装革履的少爷，有奶妈跟着的小姐，有穿着校服的学生，还看见两个童子军……”天桥还是外国人时常光顾的场所，尤其是当时居住在北平的欧洲和美国妇女，她们喜欢在这里购买便宜的二手皮草、丝绸、刺绣和衣物。德玖看着这番景象，“说不上来这种变是好是坏。”

电影《邪不压正》中火车驶过

德玖对于天桥这种无法诉诸言语的感受，实际上体现了天桥的复杂性。它多元、杂乱，甚至充满危险，它难以像百货公司那样被清晰归类、它持续吸引着社会各阶层人士的目光。不同于百货公司那种门槛较高的消费场所，天桥汇聚了三教九流、五行八作，其中贩卖的商品也自然五花八门。据1930年《北平日报》统计，民国头十九年间天桥有三百余家注册店铺，其中包括八十二家二手服装店和七十九家绸缎庄，三十七家饭馆、三十家茶社、六家酒铺、一家茶店、七家洋货行、三家钟表行、一家西装店、二十四家杂货店、二十一家木器行、十六家刷子点、 三家草帽店和两家鞋底店和四家鸟笼店。除此之外，天桥还汇聚了三家照相馆、十七处吸“白面儿”的以及大量的妓院。甚至还有二十余种室外娱乐项目，包括说唱、评书、相声、把式、摔跤、魔术、春宫图，一应俱全。在董玥看来，天桥如同一个大熔炉，收纳着无家可归的乞丐、猎奇的外国人，也收纳着各种来历不明、几经转手的商品。