今年8月，181位来自于美国最有影响力的公司的首席执行官为一个古老的问题提供了一个新的答案：公司的目的到底是什么？

　　唐诺万·安德鲁斯写道，企业应该遵循商业圆桌会议组织关于企业社会责任重要性的声明。图片来源：Angela Weiss—AFP/Getty Images

　　多年来，已故经济学家米尔顿·弗里德曼倡导的股东财富最大化一直是商界领袖们奉行的唯一教义。然而，商业圆桌会议组织这则关于公司目的的声明却对股东的至高地位提出了挑战，仅仅把他们作为更大范围的利益相关方之一，其他利益相关方还包括员工、供应商和公众本身。

　　尽管这个游说集团并没有对自由市场失去信心，但它的声明反映出，人们越来越接受这种观点：企业要为其社会影响（包括积极影响和消极影响）及其底线负责。因此，现代社会的首席执行官和首席营销官不仅仅要安抚股东，他们有责任创造出包容性更强、更有利于更广阔人群的商业模式。

　　这看起来像是一个颇具前瞻性的想法，但推崇“为所有美国人服务的经济”并不是什么新鲜事。企业知道，企业社会责任不仅仅是一个营销术语（至少创新型企业这样认为），要塑造一个能反映和肯定消费者价值观的社会，企业扮演着重要角色。

　　现有数据支持了这一点。公关公司爱德曼（Edelman）在其2018年品牌报告的新闻稿中指出，全球消费者中有64%“会仅仅因为某个品牌在社会或政治问题上的立场而购买或抵制该品牌”。超过一半的受访消费者也认为，在解决社会问题方面，品牌能做的比政府还要多。

　　这是因为私营部门已经证明，它可以用技术、创新和新视角大规模地快速解决问题。企业使用这些工具获得了成功，如今，企业也将同样的工具用于发展能够体现员工和顾客理想的事业。

　　当然，这是一个大挑战。今天的消费者比以往任何时候联系都更紧密，参与感更强，自我意识更强，更有力量。然而，如果品牌能展示出与消费者一致的价值观，将收获顾客的忠诚度、品牌知名度和好感度。

　　对于企业来说，这是一个与客户建立联系的机会，但也存在疏远客户的风险，或者更糟的是，可能会引发网上大量的批评。对新问题有清晰的了解至关重要。品牌如果想提高知名度——尤其是面对年轻受众时——需要参与他们关心的社会问题，支持人们讨论并提出带来切实效果的短期解决方案。