虽然被统称为青藏线，但格尔木到拉萨段，修筑的难度上升了不是一点半点。

▲ 青藏铁路的建设人员。图/视觉中国

首先，青藏铁路沿线海拔很高，每吸一口气得到的氧气只有平地上的40%左右。在这种环境下，施工人员生存尚且成为问题，更别提动工修路了。工人们大多从平原来，先到西宁适应三天，再到格尔木过渡一周，循序渐进地适应高原。

然后，青藏铁路沿线年平均气温在0℃以下，气温最低可达−45℃，气候变化多端，相当恶劣。

▲ 青藏铁路的工人在施工。图/视觉中国

为了避免恶劣环境危害施工人员安全，青藏线沿途建立了高压氧舱，和17座制氧站。施工期间，没有发生一例高原病死亡事故。

但最令人脑壳痛的，还是多年冻土层。冻土遇热融化下沉，遭冷冻结膨胀，会导致铁轨变形。一旦铁轨变形超过5毫米，列车就有可能脱轨。

这里的冻土冬天坚硬如冰，但不像美国阿拉斯加的那样常年不化，而是在夏天地表冻土就融化成烂泥。当地居民深受其害，他们的房子经常因为冻土冻融和受到损害，墙面出现大量裂缝。

▲ 列车奔驰在青藏高原上。图/视觉中国

房子尚且如此，火车怎么能得到稳定的铁轨呢？其他国家冻土区修建的铁路，经常陷落得弯弯曲曲。

我国科学家观察当地的房子得到灵感，在路基中插一些水泥管通风，降温有奇效。但全线铺设水泥管成本太高，很难实现。

随后，科学家受到碎石中古墓被冷冻保存的启发，又发现碎石中的路基温度会比较低。夏季，风从缝隙中穿过，带走了热量。于是，就地取材碎石铺筑路基，成为了可行的办法。

▲ 可可西里的青藏铁路。图/视觉中国

在生态更为脆弱的地区，我们使用了液氮棒。液氮的制冷原理跟冰箱类似，能起到冷却路基的作用，自己受热上升，在管道顶部又遇冷凝结，再流回底部，重复使用，无限循环，保持冻土经年不化。