苏克凭借六个进球，荣获金靴奖。萨维切维奇、潘采夫、米洛舍维奇等人只能远远地眺望，这里本来也是他们的舞台，可是政治剥夺了他们表演的权力。

还有更残忍的景象。2000年欧洲杯预选赛，南斯拉夫联盟与克罗地亚相遇，昔日的“巴尔干三个火枪手”以一种特别的方式重聚——普罗辛内茨基作为球员带领着克罗地亚猛攻；萨维切维奇作为南斯拉夫联盟的教练，指挥弟子反攻；而身为马其顿人的潘采夫只是能坐在观众席上，看两支“外国”球队比赛。历史这支笔随意书写，但一个人、一群人的命运却不可逆转地被改变了。

这是一片盛产足球天才的热土，“黄金一代”们生不逢时，后来在悲伤中宣布退役，没有鲜花，没有掌声。莫德里奇和他的同龄球员们会遭遇同样不幸吗？

莫德里奇很快遭遇了一次大挫折。12岁时，他被邀请去塞维利亚的斯普利特海杜克俱乐部试训，他终于有机会和童年的偶像们一起踢球。但是，斯普利特海杜克俱乐部没有看中他的天赋，他的身体太单薄了。莫德里奇自信心全无，想过放弃足球，但扎达尔俱乐部的青训负责人Tomislav Basic一直鼓励他，并帮他找私人教练进行训练。在莫德里奇眼中，Tomislav Basic如同父亲。所以，2014年2月，Tomislav Basic去世时，已功成名就的莫德里奇悲痛欲绝。在Tomislav Basic的帮助下，莫德里奇进步神速，吸引了很多球队的注意。萨格勒布迪纳摩、尤文图斯、国际米兰、帕尔马，都希望得到他。

2001年，16岁的莫德里奇加入萨格勒布迪纳摩。也是那一年，持续了10年的南斯拉夫内战终于结束，共约14万人丧生，还有400万难民。2年后，南斯拉夫联盟改国名为“塞尔维亚和黑山”，简称塞黑。3年后，塞黑解体，两个成员国分别独立。即使内战结束，旷日持久地破坏，短期内也难以恢复，训练环境还是相当艰苦。在2008年的一场克罗地亚国内联赛中，苏巴西奇效力的扎达尔队迎战西巴利亚队，扎达尔队边锋库斯蒂奇为接球高速冲出边线，撞上距离边线只有2米的水泥墙上，头部受伤不治。此后，无论是俱乐部赛事，还是国家队赛事，苏巴西奇都会在球衣里穿上一件纪念库斯蒂奇的训练背心。