剩下的肉也不该被浪费，于是人们用各种方式将其捣烂成肉末，混合调味料捏成肉丸留着以后吃。

国内最早肉丸烹调技术的记载来自秦朝。

相传秦始皇喜欢吃鱼却不会吐刺，因吃到鱼刺卡在喉咙，杀过很多厨师。当他东巡到福山时，听闻当地海鲜有名，就下令让厨师烹制海鱼。

厨师知道大祸临头，无奈之下只能生气地用刀使劲拍打鱼肉，结果竟发现拍打能使鱼肉鱼刺分离。于是厨师把鱼肉制成鲜嫩无刺的鱼丸，这道菜后来就成了胶东著名的氽鱼丸子。

传说只是叫法不同，实际上都是一种肉丸的四喜丸子和狮子头，有着完全不同的历史故事，令人迷惑。

鲁菜系的四喜丸子像是只在喜宴、寿宴出现的限定版本。

来源是张九龄通过殿试、被选成驸马、家庭团聚多重喜事同时发生，厨师做了一盘肉丸当吉祥菜肴。四个肉丸加上白菜，寓意人生“福、禄、寿、喜”四大喜事。

而淮扬菜系的狮子头更像能清蒸能红烧的普通版本。

做法最早能追溯至南北朝《食经》上所记载的“跳丸炙”，然后发展成扬州名菜“葵花斩肉”。

△红烧狮子头 / 图虫

《资治通鉴》中描述在五代时期，扬州附近有“极水陆珍奇”，其中就包括了葵花斩肉。

后来在唐代郇国公韦陟宴席上，厨师做的肉丸特别大，形似雄狮之头。韦陟便听从宾客的提议，将葵花斩肉改名为狮子头。

和我们百花齐放的肉丸故事不同，国外的肉丸来自同一个祖先。

大部分历史学家从各地语言的演变里找到，最早的肉丸来自波斯（现伊朗地区）。现在遍布中东、印度、中亚地区的Kofta肉丸名字的词源，可以追溯到古代波斯语“koofteh”，原意就是“捣烂的肉”。

这种波斯传统肉丸由羊肉和各种香草、辣椒等调味料混合制成。

公元2-9世纪，肉丸的做法经过贸易传给了阿拉伯人，散播到整个中东和印度地区。再通过香料贸易传到欧洲各地。

至今意大利威尼斯的一些肉丸做法，还能看出阿拉伯菜影响的渗透。比如肉丸用蜜饯柚子、松子调味、甚至直接撒上糖。这种做法在其他大部分欧洲菜里都失传了。

△意大利的肉酱丸子配意面 / 图虫