地外入侵和战争。1938 年，奥逊·威尔斯在新闻间隙播出了改编自 H.G.Wells 小说《世界大战》的广播剧，火星人首次入侵地球，让百万美加听众信以为真，纷纷逃离家园。此时正值第二次世界大战前夕，欧陆已风云诡谲，所有人都在等着战争打响的消息，外星人的降临有点意外，但倒也符合对战争的预期，并拉开了地球遭到地外生命轮番青睐的序幕。

两年后，《告别神主》出版，它在 1951 年被改成了电影《地球停转之日》，被克拉克列为“有史以来最佳九部科幻”中的第七位。机器人、银色服装的外星人和碟子形状的“飞碟”，成为了日后同类片的标配，但电影要传达的意思却不是其他外星入侵片所能触及的——这个外星人来访地球，其实是想传达和平心愿，主创也借此完成了对战后政治格局的点评。讽刺的是，它在后来作为彩蛋出现在了《独立日》里，一部标准的反外星人特效大片。

入侵题材也是太空恐惧的子类。“在太空中，没人能听见你尖叫”。《2001：太空漫游》本身即是在激发人们对宇宙的敬畏，用 HAL 和更高等的存在让人类认识到自身的渺小。渺小与偌大、低等与高等形成的对比，正是人类在探索深空时获得的震撼体验。除了被试图渗透地球的外星生物全方位碾压外，我们会在最基础的地方遭遇难题，生命脆弱不堪。近年来颇受好评的写实科幻，从《地心引力》到《星际穿越》再到《火星救援》，说的都是这同一个问题。

这个类别里还有不可知也不可描述的东西——洛夫克拉夫特系让人们瞥见了不该看见的东西而发疯；《黑洞表面》（Event Horizion）领头的“灵异向”科幻片彰显着未知宇宙最离奇又最不友好的一面；以杰夫·范德米尔为代表的“新怪谭”派，则在类似《遗落的南境》（电影《湮灭》）的小说中，描写了最匪夷所思的概念和场景。

如果说上述威胁的相关人首当其冲是若干精英先驱、是前线的科研人员或过分好奇的路人，那么最近崛起的一个趋势则让全世界普通公众成为了目标。对人类很少区别对待的 AI 自然是共同威胁的一种，另外两种则和政治扯上了关系——利用技术控制社会的政治势力，和统治全球的大公司（Megacorporation）。尤其是在 AI 控制社会的背景下，首先你需要一个能启动它并将之推广给公众的幕后机构；反之，和机器化大生产时代一样，当机器对于公司来说太过关键，那么公司将围绕机器建立，一荣俱荣。

威廉·吉布森的《神经漫游者》以 AI 想与“双胞胎”融合为主线，它同时还开创了赛博朋克子类。在反乌托邦的背景设定下，赛博朋克作品里往往有一家超级公司在运作人类社会，从公共到私人领域，他们无孔不入，控制了政府和经济命脉，养着自己的军队压迫异见者，一切只为将利益最大化。