作为一个南方人，来北京之后最大的困难是吃饭。但冬天除外，因为冬天有羊肉。

我的内蒙朋友从家背回一条硕大羊腿，对我说：“知道你们南方没啥羊，今儿让你尝尝”。端上桌的是脸盆，连骨带肉，但一入口，肉质细腻肉汁丰富，带着一股奶香。

北方朋友们脸上闪着光，对于羊肉，他们确实比我有发言权。

可是，我却发出了一个天问：“为什么没有羊皮？”朋友们脸上的光反射出一个个问号，他们反问我：“为什么要有羊皮？”

啊，这是个严肃的问题。

对于吃羊不吃羊皮的北方人来说，我这样的羊皮爱好者，显得有点不可理喻。

可是，我从小吃到大的红焖羊肉，最惹人怜爱的那一口，就是炖得颤颤巍巍在肉上发抖的羊皮。用筷子轻轻一戳就能分开，羊皮划过浓稠的红汤，肉的膻味混着青蒜叶的辛甜，和汤汁一起入口，绵柔咸鲜，仿佛牙齿轻轻一碰就能化开，但却并不肥腻，因为有着独特的弹性。

北平食物代言人梁实秋说，“南方人吃的红烧羊肉是山羊肉，有膻气，肉瘦，连皮吃，北方人觉得是怪事，因为北方的羊皮留着做皮袄，舍不得吃。”

这倒是实话，南方不产绵羊，普遍吃山羊，山羊肉紧实略柴，口感没有绵羊丰润，和羊皮一起吃才能感受羊肉的肥美，口感才好。

但北京妹表示：哼，谁要吃皮鞋啊！

南方食物扛把子周作人，也分析过南方人吃羊皮的问题：在家乡吃羊肉都带皮，与猪肉同，阅《癸巳存稿》，卷十中有云：羊皮为裘，本不应入烹调。《钓矶立谈》云，韩熙载使中原，中原人问江南何故不食剥皮羊，熙载曰，地产罗纨故也，乃通达之言。因此知江南在五代时便已吃带皮羊肉矣。大抵南方羊皮不适于为裘，不如剃毛作毡，以皮入馔，猪皮或有不喜啖者，羊皮则颇甘脆，凡吃得羊肉者当无不食也。周作人认为，南方的羊皮做不了皮裘，还不如吃了。说到底，还是南方的羊比较弱。可是南方人吃起羊来，依然很认真。

曾经慕名去苏州吃藏书羊肉，找了一家挺老的店，点了羊肉锅仔，锅里咕嘟着奶白的羊汤，贪心多要了一份羊血。离开了大城市的人声鼎沸，一个人吃羊反倒安逸。喝完汤，不只身体热乎，整个人都融化在蒸腾的雾气里了。末了离开，老板送我出门，笑着挥手。