尤其是神户和牛，在国际上的名号地位多高，不妨想想科比为什么叫Kobe，这可是他父亲在吃完一块神户牛肉后给起的。

△一块神户牛肉的诞生/神戸肉流通推进协议会官网

和牛一般指日本黑毛、红毛、无角和短角这四种品种的食用肉牛的统称。成为纯正的和牛的标准真的很严格：牛必须是公的阉牛，饲养饲料还只能用谷物和草料，以柔嫩的肉质和大理石花纹闻名。

△和牛的牛肉花纹非常好看/wiki

日本接近200万的和牛里，每年只有3000头才能达到标准投放市场，这已经是万里挑一的级别了。

每只和牛在出生时便有证明书以证明其血统，每头牛在耳朵出都有可供追溯的标识。

其中以兵库县的纯种最为顶级，神户牛的原种就是来源于兵库县，当然不止神户牛，松阪牛和近江牛也是属于纯种和牛血统。

△和牛耳朵上都有号码牌/wiki

日本吃和牛的历史其实并不长，在明治维新以前，日本人都很少吃牛肉，鱼食才是当时最流行的风尚。

当时佛教信仰浓厚，崇尚茹素，对于牛肉这类肉类通常视为“不洁之物”。吃牛肉的人甚至被视为下等阶层，只有极少部分贵族，由于受到西洋文明和医学的影响，才把牛肉当成是强身健体的补药。

所以和牛在之前，一直是被作为耕牛进行养殖以及交通运输的，再加上日本岛国多山的地势，耕地面积小，牛就显得更弱小可怜无助了。

直到1854年，美国以“黑船事件”闯入日本国门，开始了轰轰烈烈的明治维新。16年后，明治天皇开始带头夹一筷子牛肉，这才让牛肉成为日本人餐桌上的宠儿。

牛肉一开光，就再也停不下来了，当时东京街头到处树着“养生、牛肉”或者“官许牛肉”的旗帜和广告牌，关东街头的牛锅和关西街头的寿喜烧，成了当代日料体系里最早的牛肉料理。

△寿喜烧的亮点就是牛肉/图虫创意

那时候有个叫仮名垣鲁文的新闻记者，写了本名为《盘腿坐吃牛锅》的畅销讽刺小说，书里将不吃牛锅的人说成是“不开化之人”。牛肉对于日本人的地位，一下由下等阶层上升到了文明人的象征。