除了地理环境、经济条件等客观原因，沙县人性格里“勤劳”“敢拼敢闯”“不服输”的韧劲，也在很大程度上塑造了沙县小吃。

沙县，建县于东晋义熙年间（405年），而北方正是五胡十六国的乱世，一部分中原人便顺着古道入闽，逐渐在沙县附近定居下来。又称“衣冠南渡”，给沙县带来了最初的中原饮食文化。

古时的沙县水路发达，是周边地区农贸产品的集散地，江西、江浙以及本省的福州、汀州、闽南、莆田等地的商贾又带来当地的饮食文化，于是，沙县长年累月间便综合了中原、福佬、客家、广府、江浙的食物口味。

△各色饮食文化在沙县相遇

只要细心留意，你就会发现遍地开花的“沙县小吃”也几乎集中开在东南沿岸这一块。因为口味太相近了。

这样的口味基础，也注定了沙县小吃的客源不会太少，为后来的“全国第一连锁”埋下伏笔。

真正具有现代意义的沙县小吃摊，出现在上世纪80年代初期，当时刚吹起“改革开放”的春风，便有沙县人开始尝试做小吃摊贩。在1982年，当地小吃店便冒出了54家。但此时的沙县小吃，还被局限在当地。

一直到上世纪90年代，沙县民间经历了一场“标会”破产潮，让大多数沙县人身家一夜清零，甚至背上债务。不得已，他们只好外出谋生。而此时，全国各地的民工潮正盛，物美价廉的沙县小吃很快流行起来。

△沙县小吃的兴盛，因“标会”而起

最初，沙县人谋生的工具，不过“四根竹竿一块布，两个煤炉两口锅”，他们却渐渐凭借着“1元进店，2元吃饱，5元吃好”的早期口号和“四大金刚”扁肉、拌面、蒸饺、炖罐给“沙县小吃”打响了名堂，成为遍布全国8.8万家、年营业额超500亿的大产业。

沙县的夏茂镇俞邦村，被誉为“沙县小吃第一村”，几乎全村60%的人口、88%的劳动力都外出经营小吃。小吃，不仅被沙县人“吃”出当地最大的一张文化名片，还“吃”成了支柱性产业。沙县的人均收入已经从1997年的2805元增长到2019年的20528元，